Виктор бежал по мокрому асфальту мегаполиса, где в лужах отражались неоновые вывески и капли дождя барабанили по капюшону. Сердце колотилось так сильно, что казалось — оно вот-вот выскочит из груди. «Почему я?» — впервые подумал Виктор, сжимая в руке блестящий смартфон, который был его единственным окном в мир героев.
Внезапно на другом конце улицы вспыхнуло яркое пламя — и команда супергероев исчезла, словно растворилась в воздухе. Виктор остался один. «Ого! — выдохнул он, почувствовав тяжесть ответственности. — Как я могу спасти город без них?» Кап-кап... дождь тек по лицу, смешиваясь с корицей и ванилью из маленькой пекарни неподалёку — запах дома напомнил о детстве.
— Ты готов? — раздался голос друга Вити, перебивая шум дождя.
— Ну и ну... Я даже не знаю, смогу ли...
— Но я же…
— Никаких но! — перебил друг, хлопнув Виктора по плечу.
Виктор вздохнул; внутри бурлила смесь страха и зависти к тем героям, что всегда решали проблемы за него.
Ш-ш-ш... смартфон вибрировал в руке Виктора: новое сообщение от старика Сэма — мудреца города: «Не ищи магию снаружи. Истина внутри». Виктор нахмурился: «Эх, если бы это было так просто». Ладони вспотели; он потерял связь со своей командой героев, а враг уже приближался.
«Слушай,» — прошептал Виктор другу, глядя в промокший экран телефона как в волшебное зеркало. «Кажется, магия перестала работать… Что теперь?».
— Старик сказал правду! — вдруг вмешался малыш из соседнего двора с наивным восторгом в голосе.
— Магии нет? Но тогда кто мы?!
Виктор почувствовал странное напряжение: внутри него росла борьба между желанием быть обычным мальчиком и долгом спасать всех вокруг.
«У тебя есть выбор», — прогремел голос антагониста Зловещего Тени из динамиков смартфона: «Ты можешь взять всё себе или пожертвовать ради людей». Его мотивация была ясна: мир хочет контролировать каждую секунду жизни – даже твою свободу!
Но тут случилось невероятное… Команда героев появилась на горизонте! Но их глаза были пусты – не было той искры силы и улыбок победителей. Виктор понял — магия ушла насовсем.
— Что ты сделаешь? — спросил друг Витю громко и прямо.
— Хочу быть сильным… но боюсь потерять себя… — признался Виктор тихо, сжав кулаки до белизны.
БАМ! Взрыв огня оглушил улицу; свет погас; дождь стал барабанить ещё сильнее. Виктор ощутил холодный страх в животе: все надежды рушатся на глазах.
Сердце замерло; ладони превратились в ледяные куски; смартфон погас вместе с последними лучами уличных фонарей. Всё пропало… или нет?
Но тогда Виктор вспомнил запах корицы с ванилью – тепло дома среди всех испытаний – и открыл глаза шире любого супергероя. Он понял: сила – не в чудесах техники или магии; настоящая сила – в людях рядом и смелости выбирать добро вопреки всему.
Он крикнул команде: «Мы спасём город своими руками! Без волшебства!» Друг улыбнулся слезами радости; малыш захлопал ладоши; старик Сэм тихо произнёс притчу о том, как звёзды горят только там, где тьма помогает им сиять.
Виктор чувствовал горько-сладкую потерю: он больше не ребёнок мечты о сверхспособностях; он стал настоящим героем будней – со страхами и сомнениями. Но теперь знал точно ответ на главный вопрос: кто он на самом деле.
И пусть завтра снова будет дождь и шум мегаполиса… но сердце Виктора билось иначе – сильнее настоящей любви к миру без иллюзий о лёгких победах.
Что выберет он завтра? Только время скажет...