Татьяна стояла у кромки бассейна, колени дрожали, а во рту пересохло. День обещал стать особенным — соревнование её команды начиналось через час. Но почему сердце стучало так громко? «Что если я подведу всех?» — прошептала Татьяна, глядя на блестящую воду.
— Ого! — воскликнул её друг Лёша, подпрыгивая на месте. — Ты чего такая задумчивая? Тренировка была огонь! Мы готовы порвать всех!
— Но я же... — начала Татьяна, но Лёша хлопнул её по плечу: — Никаких но! Ты наша капитанша, помнишь?
В этот момент старый тренер подошёл тихо, будто шёптал притчу:
— Вода не судит страхи, она принимает лишь смелость... Запомни это и будь как звезда, которая светит даже в самый пасмурный день.
БАМ! Вдруг раздался грохот: кто-то споткнулся и с разбрызгиванием упал в воду. Все засмеялись, в том числе и Татьяна — первый смешок за день! Её страх начал таять словно лёд под жарким солнцем.
Но тут случилось невероятное... из глубины бассейна появился шум веток снаружи — Ш-ш-ш… Кто-то пробирался по мокрой земле после дождя. Запах сырой земли проник в ноздри Татьяны и заставил вспомнить пряный чай бабушки, который всегда согревал её в холодные дни.
— Это кто? — прошептала Татьяна, сжав кулаки. Она заметила одинокую фигуру на другом конце бассейна: девушка в чёрном купальнике смотрела остро и серьёзно.
— Эх, если бы ты знала… — сказа девушка резко и добавила: — Мне не нужна команда. Я сама справлюсь.
Таня чувствовала замешательство: эта незнакомка была словно загадка. С кем она соревнуется? И почему глаза у неё такие грустные?
Команда собралась вместе перед стартом. Волнение росло как волны на большом море. Татьяна вдохнула глубоко, пытаясь справиться с калейдоскопом чувств.
— Ну и ну... — вдруг произнёс малыш Пашка из команды с простодушным удивлением: — А что если мы все выиграем вместе?
Все засмеялись над его идеей. Смех стал лекарством от страха.
Соревнование началось резко: плеск воды под ладонями, звук хруста веток за стенами бассейна словно предупреждал о неожиданностях впереди. Татьяна плыла быстрее всех, но вдруг почувствовала резкую боль в плече.
«Всё пропало», подумала она ужасно близко к поражению. Сердце билось как барабанная дробь – кап-кап-кап.
— Отдай эстафету мне! — крикнула ей одноклассница Оля с другой стороны бассейна. Но Татьяна сомневалась...
— Я не могу... — прошептала девочка сквозь зубы.
В этот самый миг та самая загадочная девушка подплыла рядом и сказала тихо:.
— Не бойся просить помощи... Я знаю это лучше всех.
Татьяна взглянула на неё впервые иначе – увидела не соперницу, а такую же девочку со страхами и надеждами. Они обменялись улыбками без слов.
Плечо перестало болеть; сила пришла изнутри – сила дружбы и доверия!
Финиш был рядом! Все ринулись навстречу последнему этапу с огнём в глазах и решимостью в сердце.
Когда команда взяла золото, Татьяна обняла своих друзей крепко-крепко и впервые поняла важное правило спорта: главное не быть самой быстрой или сильной – важно быть настоящей собой и принимать других такими же.
Она посмотрела на своё отражение в волшебном зеркале смартфона – там сияла девочка со смелым сердцем и доброй улыбкой!
И пусть за окнами шумели ветки леса-загадки… теперь никто не боялся идти вперёд вместе.