Родион стоял у ёлки, и туман обвивал её словно пушистое одеяло. «Почему праздник сегодня не такой?» — думал Родион, глядя на пустые ветви, где обычно висели подарки. В груди щемило — родные смеялись далеко, а здесь, под серым небом, казалось, что всё потеряно.
— Ого! — выдохнул Родион, сжимая в руке кислое яблоко. Вкус напомнил ему детство: морской бриз с далёких берегов и громкий смех друзей. Он взял телефон — волшебное зеркало — чтобы позвать их на помощь. Но экран загадочно потемнел.
Тут появился старик у ёлки — борода его колыхалась словно листья на ветру. «Праздник без сердца пустой сосуд», — прошептал он тихо, глазами полными тайн. Родион хотел спросить больше, но туман заслонил слова.
— Ну и ну... Кто он? — спросил друг Женя, появившись внезапно. — Расслабься, Родион! Праздник — это когда тусуешься по-настоящему! Смотри, я принес твои любимые конфеты!
Но Родион нахмурился: «Но я же хотел особенным быть...» — начал он шептать.
— Никаких "но"! — перебил Женя с широкой улыбкой и хлопнул по плечу друга. — Особенный каждый по-своему! Даже если подарков нет.
Неожиданно зашуршала ветка рядом. Ш-ш-ш… Это был младший брат Серёжа с глазами большими и полными надежды:.
— Родион, а если ёлка спрятала свои тайны? Может, нам надо разгадать загадку?
Сердце Родиона забилось чаще: загадки всегда заводили его в приключения. Он взял смартфон и направил камеру на ёлку.
— Кап-кап… слышишь? Это ручей журчал возле дома деда! Он предупреждает нас! Нужно идти туда!
Вместе друзья побежали сквозь туманные кусты к звуку воды. По дороге Родион вспомнил последнюю ссору с Женей; колени дрожали от страха потерять дружбу навсегда.
— Эх, если бы можно было всё исправить... — прошептал Родион.
— Да брось ты! Мы здесь вместе! Всё будет ништяк! — ответил Женя с шутливой ухмылкой.
Но вдруг всё изменилось: «БАМ!» — раздался шум упавшей ветки у леса. Все замерли в ожидании чего-то страшного.
Родион шагнул вперёд и увидел силуэт одинокого мальчика у ручья. Он был весь в грязи и выглядел несчастным.
— Ты кто? Почему здесь один? — спросил Родион осторожно.
Мальчик опустил голову: «Меня зовут Тимофей. Я не умею веселиться как остальные. Они меня не понимают».
Родион вспомнил о своих чувствах грусти и одиночества и сказал мягко:.
— Знаешь что? Праздник не только про подарки или веселье вокруг тебя. Главное – принимать себя и других такими, какие мы есть.
В этот момент из волшебного зеркала появился видеозвонок от семьи Родиона:.
— Мы скучаем по тебе! Праздник – это там, где есть любовь!
Родион улыбнулся сквозь слёзы радости: «Ну что ж… праздник начинается прямо здесь».
Он протянул руку Тимофею:.
— Давай сделаем нашу традицию – соберём вместе самые смешные истории и подарим друг другу улыбки!
Смех зазвучал громче тумана; яблоки сладко пахли свежестью детства под звуки журчания ручья… И теперь Родион понял: настоящие праздники живут в сердцах тех, кто умеет прощать и любить без условий.