Стефания стояла у окна секретной базы, глядя, как за стеклом падают толстые хлопья снега. Её сердце колотилось так громко, что казалось — его услышат даже в соседней комнате. "Сегодня я должна надеть костюм супергероини... Но что, если я ошибусь?" — прошептала она себе, сжимая ладони до боли. За стенами базы мир замер в ледяном плену, а внутри её души разгоралась настоящая буря.
В это мгновение к ней подлетела Лира — подруга из команды — со смартфоном, который сверкал и мерцал, словно волшебное зеркало. "Стефа! Ого, смотри! Новый сигнал тревоги с северного рубежа!" — вскрикнула Лира, голосом полным волнения и легкой зависти. Стефания почувствовала, как внутри что-то дергается: "Ну и ну... А я ведь хотела сегодня просто побыть собой." Но долг звенел звонче любых сомнений.
— "Ты же супергероиня нашей команды! — захлопала в ладоши малышка Вика рядом. — Без тебя мы пропадём!"
— "Но я же хочу быть просто Стефанией..." — тихо ответила девочка и тут же опустила глаза.
— "Никаких но! Время выбирать," — строго прошептал старик-страж базы, словно древняя притча оживала вокруг неё.
Снежный ветер завыл за стенами базы, а в воздухе запахло дымом костра — он напомнил Стефании о доме. Ш-ш-ш... Кап-кап мороза скользил по лицу. Она ощутила холод на коже и тепло воспоминаний одновременно. Тусклый свет ламп отражался на серебристом костюме героини; она натянула маску и решила: пора действовать.
На экране волшебного зеркала всплыл образ таинственного антагониста — Тенины. Интуиция шепнула: у неё есть свой мотив. Не злодейка ради зла, а кто-то потерянный и обиженный… Сердце Стефании сжалось от неожиданной жалости и внутреннего конфликта: спасение мира или понимание чужой боли?
— "Эх, если бы всё было так просто," — пробормотала она в тишине командного зала.
— "Знаешь, иногда нужно выбрать то, что тяжело..." — Лира посмотрела на неё серьезно и мягко добавила: «Но ты не одна.»
Раздался короткий сигнал тревоги: БАМ! Всё начало ускоряться.
Команда собралась у входа в туннель разведки: каждый герой был готов к неизвестности. Вика дрожащими руками держала гаджет в виде необычного компаса; старик тихо шептал древние слова поддержки; Лира кивала ей через волшебное зеркало с надеждой и страхом одновременно.
Внезапно вперед вырвалась Стефания – её ноги скользили по льду, дыхание сбивалось от волнения. В голове мелькали чувства зависти к друзьям без страха и сомнений; но больше всего – растущая ответственность за всех них. Кап-кап! Сердце билось всё быстрее; холодный воздух щипал кожу лица.
"Ты сможешь?" – прозвучал голос из темноты; это была Тенина с глазами полными разочарования и боли.
— "Я должна," — ответила Стефания твердо, но внутри бушевали сомнения: возможно ли сохранить себя настоящей?
В этот момент перед ними развернулась битва света и теней – молнии сверкали в снегопаде….
Ш-ш-ш… внезапно тишина нарушилась оглушительным взрывом! Всё пропало! Команда оказалась разделена, а их надежды казались разбитыми ледяными осколками ночи.
"Что теперь делать? Мы потеряли связь!" – выкрикнула Лира через волшебное зеркало.
— "Я виновата... Я выбрала войну вместо диалога," – плача призналась Стефания себе самой и друзьям одновременно.
Малышка Вика крепко обняла её рукой: "Тебя никто не осудит."
Тень исчезла так же внезапно, как появилась; оставив после себя лишь горький вкус утраты и тяжелый выбор между личным счастьем и долгом спасителя мира.
Стефания сняла костюм под первым светом рассвета; её ладони были мокры от пота страха и слёз облегчения. Смартфон-зеркало снова показывал улыбающиеся лица друзей — теперь уже совсем других героев внутри себя самих.
Она взглянула на своё отражение: “Кто я?” И вдруг поняла – главная сила не в костюме или суперспособностях… А в том выборе продолжать идти вперёд несмотря ни на что.
“Спасибо всем,” – прошептала она вслух, ощущая горько-сладкую победу души над тенями ночи.
И где-то далеко за горизонтом зимней базы лёгкий дымок костра напоминал о доме – там ждут те, кто любит даже тогда, когда ты еще не знаешь самого себя….