Николь крепко сжала в руках свой волшебный смартфон — зеркало, которое могло показать всё, что угодно. Но сегодня оно лишь отражало её завистливое лицо: одноклассники уже обсуждали грядущие экзамены, а она — словно тень — стояла в стороне. «Ого! Почему у них так просто получается?» — прошептала Николь, чувствуя, как ветер ш-ш-ш... похищает уверенность.
На школьном дворе, где листья кружились в вихре, учительница Лариса Ивановна подошла к группе ребят. «Сегодня экзамены будут не простыми», — улыбнулась она загадочно. Николь почувствовала запах свежего морского бриза, будто школа вдруг оказалась у самого океана. «Эх, если бы я могла разгадать все эти загадки!» — вздохнула она.
Но тут случилось невероятное: одноклассник Тимон подошёл и бросил шутливо: «Ну и ну... Николь, готова позориться?» Его смех разлетелся по двору, а Николь почувствовала колени дрожать и во рту пересохло. Она хотела ответить резко — но слова застряли в горле.
На перемене Николь заметила младшую сестру Машу у кустарника. Маша наивно спросила: «Почему ты такая грустная? Давай вместе искать ответ на загадку экзамена!» Их разговор прервал голос Тимона: «Но я же говорил тебе не учиться так усердно! — он прохрипел, сжав кулаки. — Никаких но!» Николь удивилась его резкости и задумалась...
Школьный двор наполнился звуками журчания ручья из старого фонтана – словно предупреждая о грядущих испытаниях. Учительница сказала загадочно: «Тот, кто поймёт истинный смысл учебы, найдёт ключ к своим мечтам». Николь глубоко вдохнула пряный аромат чая из термоса своей мамы — воспоминание согрело сердце.
Неожиданно на горизонте появился старик-уборщик с глазами мудреца: «Ученость без дружбы – словно осенний лист без ветра», — произнёс он притчей и подмигнул Николь. Девочка задумалась: может ли правда крыться не в знаниях, а в людях вокруг неё?
Но тут случилось невероятное! На экзамене Николь обнаружила забытую тетрадь лучшей подруги Вики с записями ответов. Сердце бешено колотилось; перед ней стоял выбор — списать или пройти испытание честно? Ветер снова ш-ш-шел над двором.
«Ого! Ты собираешься списывать?» — раздался голос Тимона рядом с ней. «Это неправильно!» — прошептал Миша тихо и серьёзно. Внутренний конфликт разрывал Николь на части; её зависть смешалась со страхом потерять уважение друзей.
В самый напряжённый момент стол накрылся бумажным снегом из пролившегося дождя – кап-кап падали капли на тесты. Сердце казалось разбитым: казалось "всё пропало". Николь почти отдала тетрадь друзьям... но что-то внутри остановило её.
— Я не могу так поступить... Это моя жизнь! — решительно сказала она учительнице Ларисе Ивановне, глядя прямо в глаза и улыбаясь сквозь слёзы. Все замерли.
Смартфон - волшебное зеркало - вдруг засиял ярче обычного; на экране появилось сообщение от Вики: “Спасибо, что осталась собой”. Ветер внезапно принес запах моря ещё сильнее; журчание ручья звучало как музыка победы.
Николь поняла главное: быть особенной значит принимать себя со всеми ошибками и страхами. Она отказалась от лёгкой победы ради настоящей дружбы и уважения.
На школьном дворе снова весело играли дети; Тимон шутил нелепо про свои двойки, Маша рассказывала новые загадки малышам. Учительница похвалила всех за смелость и честность.
— Эх, если бы все поняли это раньше! — вскрикнула Николь радостно и мягко обняла своих друзей.
И именно тогда она почувствовала вкус терпкого пряного чая жизни – горячий и непредсказуемый одновременно….
Конец.