Утро поглотило школу магии словно густой дым, и Лада стояла у окна, где туман обнимал крыши, а прохладный запах корицы с ванилью проникал сквозь трещинки в стенах. Её сердце колотилось так, что казалось, скоро выскочит из груди — сегодня всё должно было измениться. "Ого! — подумала Лада — если я ошибусь, никто не спасёт меня..." Её пальцы сжимали волшебную палочку, словно единственный мост между страхом и чудом.
Лада чувствовала странную смесь вины и зависти: почему её лучшая подруга Мира уже умеет плести заклинания, а она всё ещё путалась? Вдруг смартфон-волшебное зеркало дрогнуло на столе – новое сообщение от загадочного ученика с фамилией «Тень». "Ты готова узнать правду?" — мерцало на экране. Лада замерла, ладони вспотели; "Но я же... — Никаких но!" — прошептал голос внутри неё. Нужно было решать.
В коридоре пахло свежим хлебом и сладкой корицей, напоминая о доме. Друг Женя крикнул с угла: "Лада! Погнали кататься на летающих скейтбордах после уроков? Ну и ну... ты снова задумалась?" Она улыбнулась криво, пряча гаджет под платье. Но тут случилось невероятное...
Из-за тумана вышел Сирин — старик-учитель с глазами глубиной старинных книг. Он говорил притчами: "Пламя свечи горит ярко лишь тогда, когда тьма зовёт свет обратно." Лада почувствовала холодок в спине и вспомнила про свой внутренний конфликт: личное счастье или спасение школы? Вопрос "Кто я на самом деле?" звучал громче любого заклинания.
"Ты боишься потерять больше, чем просто друзей," — тихо сказал Сирин, глядя через очки как будто насквозь. Лада вздохнула: будто она уже знала цену победы. Малыш Тимка подбежал и наивно спросил: "А если злой учитель просто одинок?" Сердце Лады дернулось; ведь антагонист действительно казался таким... человечным?
В классе жгли свечи с ароматом ванили и слегка горьковатым запахом можжевельника. Девочка листала книгу заклинаний на смартфоне-зеркале и пыталась найти ответ. Женя подошёл близко: "Эх, если бы можно было просто всё отменить одним свайпом..." — засмеялся он, но в глазах читалась тревога. Ладе оставалось лишь надеяться.
Но когда наступил час испытаний, волшебная палочка вдруг потускнела в руках Лады. Ш-ш-ш... вокруг слышался шепот деревьев из леса за школой — там деревья шептались её именем давно забытыми словами. Колени дрожали, а во рту пересохло от ужаса: она должна была выбрать – спасти себя или всех остальных.
— Ты уверена? — прошипел голос из тумана; это был антагонист – девушка по имени Ира с глазами цвета грозового неба. — Ты забыла о себе ради других… Но зачем? — Потому что иначе все пропадут! — ответила Лада твердо, сжав кулаки так крепко, что ногти врезались в кожу.
Однако реальность развернулась иначе: вместо триумфа наступила пустота. Смартфон-зеркало мигнул предупреждением — связь с магией оборвалась навсегда! БАМ! Все чудеса исчезли вместе с силой палочки. Лада стояла одна посреди школы-пустышки; сердце билось без ритма.
"Всё пропало," — едва слышно прошептала она сама себе, без надежды и страха одновременно. Ира подошла к ней тихо: — Ты боишься потерять себя? Я тоже так боялась… Никто не понимает нас обеих... Но мы не враги вовсе.
Тем временем Женя пытался развеселить ситуацию сленгом: "Чувак(а), давай перезагрузимся! Эх..." Но даже его слова казались пустыми в этом затишье волшебства.
Лада поняла страшную истину: победа без потерь невозможна; каждая магия требует жертв. Удаляя личное счастье ради общего блага, она потеряла часть себя – ту девочку из дома под запах корицы и ванили.
— Так кто же я теперь? — спросила она взглядом полного вопросов своего отражения в зеркале-смартфоне.
Сирин снова появился у двери класса и произнёс притчу последней надежды: — Не всегда можно выбрать лёгкий путь; иногда чтобы обрести свет внутри себя нужно пройти через бесконечный туман….
Лада вдохнула глубоко аромат знакомого утра со смешанным привкусом грусти и силы нового начала; хотя что-то потерялось навсегда – именно это сделало её настоящей.
Пусть завтра будет другим… но сегодня она знает точно одно – магия не всегда приходит туда где ждут чудесники; порой волшебство рождается там, где выбирают быть собой несмотря ни на что.
Ш-ш-ш… Туман медленно рассеивался над школой магии; где-то вдали зашуршали деревья – они снова шептались именем Лады.