Артур смотрел в тёмное окно, где звёзды мерцали, словно шёпотом рассказывали тайны ночи. «Почему я один?» — прошептал он, сжав кулаки. Сердце Артура грузно тянуло вниз, словно на него налетела буря грусти, что после ссоры с лучшим другом и разногласий с братьями казалась бесконечной.
Вдруг шум хруста веток за домом заставил Артура вздрогнуть. «Кто там?» — громко спросил он, хватаясь за волшебное зеркало — смартфон. Но экран лишь отражал его тревожное лицо и мерцание ночных огней во дворе. «Ну и ну... Даже звёзды не ответят», — пробормотал он.
— Эх, если бы можно было разгадать этот загадочный шум! — подумал Артур, когда в дверь постучался младший брат Петя, наивно улыбаясь: — Ого! Ты опять весь в раздумьях? Спать пора!
Артур нахмурился: «Но я же хочу понять себя и эту семью!» — но Петя перебил с улыбкой: «Никаких но! Семья — это мы. Смотри!» Он расправил руки и предложил игру в семейные традиции: каждый расскажет смешной случай из детства.
И тут мама вошла с запахом дыма костра от соседского праздника. Её голос был как тёплый плед: «Артур, помнишь, как мы собирались у огня и смеялись до слёз? Семья не идеальна… но без неё мир пустой».
— Мне кажется, что всё пропало... — прошептал Артур, глядя на разбросанные фотографии братьев и сестёр на полу.
— Не всё! — сказал папа, появившись из тени коридора. Его притчи звучали глубоко: «Сын мой, семья подобна горькой полыни — сначала кажется жгучей, но потом учишься ценить её вкус».
Тут телефон завибрировал. На экране высветился друг Ваня со сленговым приветствием: «Йо, Арт! Забей на драмы! Хоть жизнь иногда как кап-кап дождя по крыше — нудит... держись!».
Но внутренняя борьба Артура не утихала; он почувствовал вкус горечи полыни во рту – воспоминание о том дне, когда поссорился с другом.
— Ш-ш-ш... тишина поможет думать! — внезапно возразила младшая сестра Лиза своим ангельским голосом. Она положила руку ему на плечо так нежно и крепко одновременно.
— Эх… если бы я мог стать особенным для всех! — задумчиво сказал Артур. И тут случилось невероятное….
Из темноты вышел старый сосед Николай Иванович с глазами мудреца: «Знаешь ли ты притчу о семье? Там где любовь живёт – нет места одиночеству». Его слова ворвались в сердце мальчика как гром среди ясного неба.
— Ого! Значит всё не пропало?! — спросил Артур с надеждой в голосе.
— Конфликты приходят и уходят как хруст веток под ногами в ночи… Ты выбирай прощение вместо гнева.
В самый напряжённый момент сердце Артура замерло: казалось, будто семья развалилась навсегда. Все двери были закрыты; никто не слышал его криков внутри дома-пришельца….
Но вдруг он вспомнил слова мамы про дым костра – запах тепла и поддержки проскользнул в комнату через приоткрытое окно.
— Что делать? Всё пропало… — прошептал он сквозь зубы.
Папа подошёл ближе: «Артур… доброта сильнее всякой силы. Попробуй любить их таким, какие они есть.».
Мальчик поднялся на ноги; сердце забилось быстрее – БАМ! – решимость взяла верх над страхом.
Он позвонил другу Ване и пригласил всех на семейный вечер у камина – без упрёков и обид. Смех заполнил дом; даже младшие играли словами так нелепо, что смех лился рекой.
Артур понял главное: не нужно быть героем или идеальным братом – достаточно просто быть собой и любить свою семью такой, какая она есть.
Когда ночь стала глубокая и звёзды сияли ярче прежнего, Артур тихо сказал себе: «Я особенный потому что я настоящий».
И вот теперь каждый раз, слыша хруст веток или запах дыма костра ночью при звёздах – он вспоминает урок семьи и улыбается новой силе внутри себя.