Ночь была такая ветреная, что Наталья чуть не упала, когда шагала к огромной ёлке у дома. "Почему у всех гирлянды блестят ярче, чем у меня?" — прошептала Наталья, сжимая в руках своё волшебное зеркало — смартфон. Её сердце подсказывало: этот Новый год будет совсем не таким, как она мечтала.
"Ну и ну... Завидуешь? — смеялся друг Дима, щёлкая пальцами. — Но я же говорил: главное — не гирлянды, а тусовка!" "Но я же... — начала Наталья, но Дима прервал её взмахом руки: — Никаких но! Хочешь быть особенной? Разгадай тайну ветреной ёлки!" Наталья хмыкнула и решила принять вызов.
Ш-ш-ш... Ветер играл с иголками ели, словно рассказывая секреты. Наталья прислушалась и услышала тихое тиканье часов вдалеке. "Это предупреждение?" — удивлённо подумала она и заметила старика на лавочке возле ёлки. Его глаза блестели мудростью веков.
— "Каждый праздник — как река," — начал старик притчей, — "если хочешь плыть по ней весело, не держи камней в руках." Наталья нахмурилась: что за загадка? Вдруг рядом запрыгал малыш Петя и радостно сказал: "Ого! Ёлка сегодня шепчет загадки!" Наталья улыбнулась впервые за вечер.
Ветер усилился. Из-за ёлки выскочила Снежинка — девочка из соседнего двора и давняя соперница Натальи. "Эх, если бы ты могла быть такой же яркой без всех этих гирлянд," — язвительно сказала она. Наталья почувствовала знакомую зависть жгучим огнём внутри.
"Ты всегда так говоришь! Но я лучше тебя знаю свою ёлку," — ответила Наталья стиснув зубы. Но тут вдруг гирлянда на её смартфоне мигнула странным светом. На экране появилась загадочная надпись: «Найди тепло в ветре». Что это значит?
БАМ! Внезапный порыв ветра сорвал шарик с ёлки прямо под ноги девочкам. Они обе замерли. Снег покрыл землю белым покрывалом; холод проник в каждую косточку Натальи, колени дрожали, а во рту пересохло от волнения и страха потерять праздник.
— "Погоди! Это знак," — прошептала Снежинка в сумраке ночи. Ее голос дрожал так же сильно, как у Натальи ещё минуту назад. Девочки обменялись взглядом; прежняя вражда казалась глупой штукой под шум ветра и поздних часов.
Вдруг возле них появился Дима с чашками горячего пряного чая, который ароматом напоминал дым костра из деревенской шинели бабушки. "Только вместе мы можем раскрыть тайну," — сказал он с ухмылкой и хлопнул ладонью по плечу Натальи так сильно, что та чуть не поперхнулась теплом.
— "Ну что, готовы?" — спросил малыш Петя с улыбкой до ушей. "Ого! Это больше похоже на приключение!" Наталья впервые почувствовала себя особенной не из-за украшений или смартфона, а благодаря друзьям вокруг.
Но тут случилось невероятное… Ветреная ёлка неожиданно зашевелилась сама по себе! Иглы засветились разноцветными огнями; дрожь пробежала по всем ребрам детей! Тиканье часов стало громче... Кто-то кричал вдали: "Всё пропало!"
Снежинка схватила руку Натальи: "Я ошибалась насчёт тебя." Они стояли плечом к плечу перед внезапной бурей праздничного хаоса на улице. Казалось, что их дружба вот-вот развалится под натиском стихии и непонимания.
— "Не дай уйти празднику без нас!" — выкрикнула Наталья сам себе в лицо и улыбнулась сквозь слёзы: теперь ей было ясно главное – не гирлянды сияют ярче ночи… а тепло сердец рядом с тобой!
Друзья вместе начали собирать упавшие игрушки и развешивать гирлянды заново со смехом и шутками про «ёлку-вреднючку». Старик тихо произнёс притчу о том, как дружба сильнее ветра любой бури.
Когда часы пробили полночь – БАМ! – вся улица озарилась искрящимися огнями от рук друзей; ветер стих; снег перестал падать; воздух наполнился запахом чая и дымком костра из воспоминаний детства.
Наталья посмотрела на своё волшебное зеркало-смартфон – оно показывало не только отражение лица, но и счастливые глаза друзей вокруг неё. Праздник был живым доказательством одного простого правила: чтобы быть особенной – нужно принять себя и других такими, какие есть.
"Эх..." — вздохнула она счастливо и прошептала: “Спасибо тебе… Новый год.” И ветер тихо ответил своим шёпотом имени каждой девочки на этой волшебной ветреной ёлке.
---.
Хочешь узнать дальше? Ведь любое приключение начинается именно тогда, когда кажется… что всё уже кончилось!