Диана сидела за парой в классной комнате, где тёмный вечер и густой туман будто сжимали стены, а сердце колотилось так, что казалось — сейчас выскочит из груди. В руках её дрожал смартфон — волшебное зеркало, где мигала надпись: «Экзамен завтра. Готова?» Диана знала одно: если не справится, одноклассники посмотрят на неё иначе. Но внутри бурлила зависть к Лизе — той самой девочке, чей успех казался сказкой.
— Эх, если бы мне так же... — прошептала Диана, поглаживая ладонью стол, пахнущий корицей и ванилью, словно напоминание о доме. Учительница тихо подошла и сказала мягко: «Диана, ты сильнее этих страхов». Но голос учительницы казался далеким эхом среди ш-ш-шяющего дождя за окном.
— Ну и ну... — вмешалась подруга Настя с улыбкой через плечо. — Ты чего? Завидуешь Лизе? Но я же знаю тебя лучше! — Диана молчала, сжав кулаки, потея от внутреннего конфликта. Вина и горечь играли у неё на губах словно незваные ноты.
Вдруг дверь скрипнула — вошёл Никита, их самый загадочный одноклассник, чьи глаза иногда сверкали холодным блеском одиночества.
— "Ты понимаешь цену этой победы?" — бросил он тихо-притчей старика. — «Кто выиграл битву в тумане?» Диана вздрогнула: слова Никиты были как холодный ветер по затылку.
— Что ты хочешь сказать? — спросила она почти шёпотом. Сердце снова застучало барабаном. Никита отвернулся: «Твой выбор покажет… кто ты на самом деле».
Но тут случилось невероятное: смартфон заблистал сообщением от Лизы — «Хочешь списать? Мне можно!» Зависть и долг сцепились в её душе. На кону была правда или предательство?
— Никаких но! — встряла Настя с озорной усмешкой. — Это экзамен твоей души! Не сдавайся!
Диана смотрела на экран гаджета и чувствовала запах ванили всё сильнее; этот аромат будто цеплялся за память детства и был одновременно якорем к дому и напоминанием о свободе выбора.
«БАМ!» – звонок прервал её мысли. Экзамен начался в классной комнате с окнами в тусклый туман; колени дрожали, а во рту пересохло.
— Я не могу просто списать… Что тогда обо мне подумают? – прошептала Диана себе.
Никита подошёл ближе и тихо сказал:.
— Я тоже боялась быть другой... Но иногда быть собой значит потерять многое.
Тишина наполнила комнату; даже капли дождя на стекле звучали как сердца удары.
Секунды таяли; Диана понимала: если выберет лёгкий путь, потеряет уважение друзей; если честный – возможно потеряет компас дружбы с Лизой и даже своё отражение в волшебном зеркале смартфона.
В самый напряжённый момент Диана закрыла глаза. Воспоминания о доме – запах корицы и ванили – пригнали слёзы на глаза.
Когда открыла их вновь – Никита улыбнулся печально:.
— Ого! Ты сделала свой выбор.
Экзамен закончился без списывания; успех был не гарантированным, но чистым сердцем она победила собственные страхи.
На выходе из класса Диана услышала шёпот Лизы:.
— Прости меня… Я тоже завидовала тебе...
Диана поняла вдруг: антагонист вовсе не враг – лишь одинокая душа со своими страхами и надеждами.
Воздух наполнился горьковато-сладким оттенком свободы; она потеряла иллюзии о лёгкости победы, но приобрела важнейшее понимание себя.
И хотя шаги уходящих одноклассников растворялись в тумане вечера,.
Диана крепко сжала в руках свой смартфон-волшебное зеркало,.
Готовая встречать новый день уже не девочкой-завистницей,.
А девушкой с честным сердцем —.
Тем самым редким призом,.
Который невозможно украсть или купить.