Солнечный день жёстко светил, а Мария стояла посреди карнавала, чувствуя, как одиночество щекочет её плечи. «Почему я одна?» — прошептала Мария, глядя на море ярких масок и цветов. Морской бриз нежно тронул её лицо, пахло солёной свежестью и подарками в воздухе.
Ш-ш-ш... шелест листьев вокруг напоминал шёпот друзей, но в груди у Марии колени дрожали, а во рту пересохло. «Я хочу быть большой! Самой смелой!» — решила она, сжав кулаки и повторяя про себя: «Я — солнце карнавала! Я — смелая всегда!» Но тут случилось невероятное... из толпы вышел старик с бородой цвета зимы.
«Ого! — удивилась Мария. — Кто ты?».
Старик улыбнулся и прошептал притчей: «Праздник без традиций — как дерево без коры. Почувствуй шершавая кора под пальцами, и ты поймёшь путь.» Мария провела рукой по дереву рядом: кора была грубая и настоящая. «Эх, если бы я могла найти своих друзей среди этого шума...» — мечтала она.
Вдруг рядом подскочил малыш со щечками розовыми от мороза: «Ты где была? Мы тебя искали! Подарки уже спрятали!» — радостно сказал он наивно. «Но я же... — начала возражать Мария.» Малыш перебил её весело: «Никаких но! Праздник зовёт!» Сердце девушки забилось быстрее.
«Йо, Мария! Где тусовка? Давай зажжём этот карнавал!» — крикнул друг сленгом, подпрыгивая на месте. Его слова были словно удар бам-бам-бам в барабане счастья. Она улыбнулась впервые за долгое время и повторила своё заклинание: «Я — солнце карнавала! Я — смелая всегда!».
Но тут случилось невероятное… Внезапно небо потемнело. Всё вокруг застыло. Свет солнца исчез вместе с шумом карнавала. В руках у Марии пропал волшебное зеркало-смартфон, где были сохранены все планы праздника!
Мария крепко схватила воздух руками и прошептала: «Кап-кап... кап-кап...» Сердце билось громче ветра в парусах корабля на море. Она стала маленькой девочкой перед темными тенями страха. Колени дрожали сильнее прежнего.
«Ну и ну... Всё пропало!» — взвыла она, опуская глаза вниз.
Но тут старик появился снова, держась за посох: «Страх темноты учит смотреть внутрь света», — сказал он тихо.
Мария вспомнила о шершавая кора дерева – это было то самое ощущение надёжности.
«Я – солнце карнавала! Я – смелая всегда!» – выкрикнула она громко.
Ш-ш-ш... шелест листьев вновь обнял её теплом.
Друг и малыш подбежали к ней с подарками в руках.
«Праздники живут в сердцах тех, кто верит», — сказала Мария с уверенностью взрослой девочки.
Карнавал расцвел ярче прежнего; друзья теперь были рядом навсегда.
Мария поняла главное: даже когда кажется страшно – внутри есть свет сильнее тьмы.
И этот свет зовётся дружба, которая никогда не потеряется!
**Конец**.